正月十五元宵节的来历

元宵节是我国的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝发起释教，传闻释教有正月十五日和尚观佛舍利，点灯敬佛的做法，就指令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。今后这种释教礼仪节日逐步构成民间隆重的节日。该节阅历了由宫殿到民间，由华夏到全国的开展过程。

在汉文帝时，已命令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。（太一：操纵世界全部之神）。司马迁创立“太初历”时，就已将元宵节确认为重大节日。

还有一说是元宵燃灯的风俗起源于道教的“三元说”；正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。

元宵节的节期与节俗活动，是随前史的开展而延伸、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。与新年相接，白天为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯光，更使其成为新年期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，仅仅节期缩短为四到五天。

关于元宵节的来历，民间还有几种风趣的传说：

关于灯的传说

传说在很久以前，凶禽猛兽许多，四处损伤人和家畜，人们就组织起来去打它们， 有一只神鸟困为走失而下降人世，却意外的被不知情的猎人给射死了。天帝知道后非常盛怒，当即传旨，命令让天兵于正月十五日到人世放火，把人世的人畜产业统统烧死。 天帝的女儿心地善良，不忍心看大众无辜受难，就冒着生命的风险，悄悄驾着祥云来到人世，把这个音讯告知了人们。世人传闻了这个音讯，有如头上响了一个焦雷。吓得不知如何是好，过了良久，才有个老人家想出个法子，他说：「在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里张灯结彩、点响爆仗、 点燃焰火。这样一来，天帝就会认为人们都被烧死了」。

我们听了都允许称 是，便分头预备去了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人世一片红光，响声震天，接连三个夜晚都是如此，认为是大火焚烧的火焰，以中大快。人们就这样保住了自己的生命及产业。为了留念这次成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放焰火来留念这个日子。